Întîmpinarea Domnului

Crestinii prãznuiesc, an de an, pe 2 februarie, mai precis dupã patruzeci de zile de la Nasterea Domnului Iisus Hristos, ziua ducerii pruncului dumnezeiesc la templul din Ierusalim, de cãtre preasfînta Lui maicã si de cãtre dreptul Iosif, dupã obiceiurile Legii vechi. Traditia Sfintei Scripturi ne spune cã un bãtrîn prooroc pe nume Simeon a venit la Templu ca sã-L vadã pe Mesia, dupã cum i se fãgãduise în vis. Astfel, el a reusit sã vadã cu ochi proorocesc noua putere de mîntuire a credintei în Hristos si, bucuros de aceastã descoperire, bãtrînul Simeon L-a întîmpinat pe pruncul Iisus, L-a binecuvîntat si, luîndu-L în brate, plin de recunostintã, a rostit cuvinte de preamãrire prin care aratã ce reprezintã Hristos pentru neamul omenesc: puterea cea mare de mîntuire a lui Dumnezeu în lume, lumina tuturor popoarelor, slava lui Israel cel vechi si lui Israel cel nou. Se spune cã în templu era si bãtrîna vãduvã Ana proorocita, care slujea lui Dumnezeu zi si noapte si care a prevestit multe adevãruri despre Iisus. Auzind si vãzînd acestea, fariseii si cãrturarii au început a cîrti împotriva lui Simeon si a Anei si au mers la împãratul Irod ca sã transmitã toate mãrturiile auzite în bisericã despre prunc. Pentru aceasta, Irod a încercat sã-L ucidã pe Mîntuitor, dar nu L-au aflat pentru cã, prin dumnezeiascã poruncã datã prin înger lui Iosif în vis, a fost dus în Egipt fãrã sã mai treacã prin Betleem, unde pruncul ceresc crestea si se întãrea în întelepciune. Prãznuirea Întîmpinãrii Domnului s-a hotãrît din vremea împãrãtiei dreptcredinciosului Iustinian (secolul VI), în urma unei mari molime din Bizant si a unui înfricosãtor cutremur în Antiohia, ce au secerat multe vieti. Printre victime a fost si episcopul Antiohiei, care a murit sub zidurile bisericii în care slujea. Traditia ne spune cã, venind ziua Întîmpinãrii Domnului, în ziua a doua a lunii februarie, s-a ridicat molima si s-a oprit cutremurul. De atunci, ziua este însemnatã cu cruce rosie în calendar si se celebreazã în toate bisericile crestine.