Sãrbãtoarea Bobotezei sau Epifania

Crestinii sãrbãtoresc an de an, pe 6 ianuarie, una din cele mai mari sãrbãtori, ziua în care se prãznuieste botezul Domnului Iisus Hristos în apa Iordanului de cãtre Sfîntul Ioan Înaintemergãtorul, numit apoi si Ioan Botezãtorul. Traditia Sfintei Scripturi relateazã cã, dupã întoarcerea lui Iisus Hristos în cetatea Nazaret de la templul din Ierusalim unde rãmãsese de la vîrsta de doisprezece ani, a început propovãduirea Sa. Cînd Iisus a împlinit treizeci de ani, a venit si cuvîntul lui Dumnezeu cãtre Ioan care locuia în pustie, fiul lui Zaharia si al Elisabetei, trimitîndu-l sã înceapã a boteza cu apã si dîndu-i si un semn cum sã-l recunoascã pe Mesia. „Deasupra cãruia vei vedea Duhul pogorîndu-se si rãmînînd peste El, Acela este Cel ce boteazã cu Duhul Sfînt“. Astfel, ascultînd Ioan Cuvîntul lui Dumnezeu, a venit în partea Iordanului propovãduind botezul pocãintei întru iertarea pãcatelor, el fiind cel de care spusese odatã proorocul Isaia: „Eu sînt glasul care strigã în pustie: Gãtiti calea Domnului, drepte faceti cãrãrile Lui“. Multime nesfîrsitã de oameni din toatã latura Iudeii si Ierusalimului a venit sã se boteze în apa Iordanului, mãrturisindu-si pãcatele. Atunci a venit si Iisus Hristos ca sã fie botezat de cãtre Ioan, care spusese poporului: „Vine dupã mine, Cel mai tare decît mine, cãruia nu sînt vrednic sã-I dezleg curelele încãltãmintei Lui. Cã eu v-am botezat cu apã, iar Acela vã va boteza cu Duhul Sfînt“. Iisus a vent la Ioan ca sã sfinteascã apa, sã pregãteascã oamenilor noua scãldãtoare pentru botez. În timp ce Ioan turna apã peste Iisus, s-a pogorît un porumbel peste El. Ioan a recunoscut cã este Duhul Sfînt si a zis cãtre Iisus: „Eu am trebuintã sã mã botez la Tine si Tu vii la mine?“. Iar Domnul i-a rãspuns: „Lasã acum, cã asa se cade nouã a împlini toatã dreptatea“. Sãrbãtoarea Botezului Domnului este întîmpinatã în ajun prin post, iar la biserici se fac cruci de gheatã si slujbe pentru sfintirea apelor. Traditia popularã spune cã tin aceastã zi ca sã-si ghiceascã ursitul, punînd busuioc sub pernã.